Kunnskapsoppsummering: Har kartlagt forskning om bionedbrytbarplast og miljø

Konklusjonen er at det er behov for en styrking, samordning og standardisering av forskningen på bionedbrytbar plast, slik at man kan etablere en solid kunnskapsbase.

Bakgrunn

Plastforurensing og spredning av mikroplast er en alvorlig og økende global miljøutfordring som påvirker dyreliv, mennesker og økosystemer. For å redusere forurensningen, har man utviklet plast som kan brytes ned i miljøet gjennom naturlige prosesser.

Den globale produksjonen av bionedbrytbar plast har økt betydelig. Vi trenger derfor å forstå hvilke materialer som inngår i denne plasten, hvor godt den brytes ned, og hvilke miljøkonsekvenser som kan oppstå når den brukes i Norge og Norden.

Hva har vi gjort

VKM har kartlagt vitenskapelig litteratur om bionedbrytbar plast og dens miljøeffekter. Vi har særlig fokusert på studier som er relevante for norske og nordiske forhold.

I litteraturgjennomgangen (2024) identifiserte vi 2428 internasjonale studier, inkludert primærstudier og oversiktsartikler. Fra disse ble 168 artikler inkludert i den endelige kartleggingen etter grundigere analyse av utvalgte underkategorier: materialer, mikrobiologi og økotoksikologi. Etter tilleggssøk (2025) analyserte vi ytterligere 19 artikler.

Funn

Flere studier rapporterte om ufullstendig nedbrytning av bionedbrytbare plast, noe som bekrefter bekymringen for plastakkumulering ved gjentatt bruk av slike produkter.

Forskningen viste bl.a. at effektene av bionedbrytbar plast ofte ligner på vanlig (mikro)plast. Forskningen viste også at bionedbrytbar plast kan være mer giftig enn vanlig plast, f.eks. etter å ha blitt utsatt for UV-lys. Analyse av plasten kan også være vanskelig fordi produsentene ikke alltid oppgir den kjemiske sammensetningen.

– Det er behov for en styrking, samordning og standardisering av forskningen på bionedbrytbar plast. Man bør særlig se på nordiske forhold. Vi trenger en solid kunnskapsbase som grunnlag for beslutninger, sier Gunhild Bødtker, som har ledet arbeidet i VKM.

Dette oppdraget er egeninitiert av VKM, og vurderingen er godkjent av Faggruppe for mikrobiell økologi i VKM.

VKM leverer uavhengige vitenskapelige vurderinger av forhold som har betydning for miljøet og helsemessig trygg mat. VKM gir ikke råd eller tar stilling til hvordan risikoen skal håndteres. Vi kan utrede konsekvenser av ulike handlingsalternativer, men det er bestiller som beslutter håndtering.